Rob en Arnold: "Dit is precies hoe techniekonderwijs eruit moet zien"

Bron: New Techpark, STO Apeldoorn en Epe

Nieuws | Sterk Techniekonderwijs Apeldoorn

Voor Rob voelt deze locatie als thuiskomen. Voordat hij docent Elektrotechniek werd bij Aventus, verzorgde hij op het NewTechPark al lessen voor jongeren en liet hij leerlingen kennismaken met techniek in de praktijk. “Toen was dat al belangrijk, maar nu misschien nog wel meer”, vertelt Rob. “Kijk alleen al naar de ontwikkelingen rondom laadpalen, thuisbatterijen en duurzame energie. Innovaties volgen elkaar in hoog tempo op. Het onderwijs moet daarin mee blijven bewegen.”

Die overtuiging verklaart ook zijn enthousiasme voor GreenKarting. Rob is al sinds de start betrokken bij Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn & Epe en ziet in het project een krachtig voorbeeld van een doorlopende leerlijn. “Wat ik zo sterk vind aan GreenKarting is dat leerlingen al op jonge leeftijd kennismaken met techniek en vervolgens verder kunnen groeien. De samenwerking tussen vmbo en mbo is daarbij ontzettend waardevol. Het zou mooi zijn als we dit soort verbindingen straks ook voor andere thema’s kunnen realiseren.”

Meer dan techniek alleen

Wie denkt dat GreenKarting vooral draait om het bouwen van een kart, heeft het mis. Volgens Arnold Runherd, projectleider Sterk Techniek Onderwijs en kartrekker van GreenKarting binnen de regio, is het project veel breder dan dat. “Als je het heel simpel zegt, is GreenKarting eigenlijk alles”, vertelt hij lachend. “Communicatie, samenwerken, ontwerpen, creativiteit, techniek, innovatie, presenteren, plannen en organiseren. Alles komt samen in één project.”

Binnen GreenKarting werken leerlingen in teams aan duurzame mobiliteit. Ze maken kennis met elektrische aandrijvingen en waterstoftechnologie, ontwerpen oplossingen, onderhouden contact met bedrijven en presenteren uiteindelijk hun resultaten. Daarbij ontwikkelen zij niet alleen technische kennis, maar ook vaardigheden die in iedere vervolgopleiding en loopbaan van waarde zijn.

“Eigenlijk kunnen leerlingen uit bijna alle profielen aansluiten. Natuurlijk zijn er technische rollen, maar denk ook aan communicatie, vormgeving of organisatie. Ook leerlingen uit Zorg & Welzijn kunnen een bijdrage leveren, bijvoorbeeld door de catering tijdens een rijdag te verzorgen. Juist die veelzijdigheid maakt het project zo krachtig.”

Leren door te doen

Voor Arnold is GreenKarting een mooi voorbeeld van toekomstgericht onderwijs. Na een loopbaan van 24 jaar als docent Bouwtechniek en het afronden van zijn master Leren & Innoveren weet hij hoe belangrijk betekenisvol leren is. “Ik geloof sterk in leren door te doen. Leerlingen leren het meest wanneer ze werken aan een echte opdracht met een zichtbaar resultaat. Dat motiveert, daagt uit en zorgt ervoor dat kennis beter blijft hangen.” Daarnaast sluit het project aan op actuele maatschappelijke thema’s. “Duurzaamheid, energie, veiligheid en innovatie komen allemaal terug. Dat zijn onderwerpen waar leerlingen straks in hun werk en leven mee te maken krijgen.”

Enthousiaste leerlingen

Dat de aanpak werkt, blijkt uit de pilot die momenteel draait met leerlingen van ISK Onze Wereld in Apeldoorn. Vijf leerlingen tussen de 14 en 18 jaar werken gedurende zeven weken iedere vrijdagochtend aan GreenKarting onder begeleiding van Rob. Hoewel de officiële evaluatie pas na de zomervakantie plaatsvindt, is Rob nu al enthousiast. “Ik spreek nu al van een succes. De leerlingen zijn ontzettend betrokken en werken verrassend goed samen. Ze nemen verantwoordelijkheid, helpen elkaar en zijn zichtbaar trots op wat ze maken.”

Volgens Rob is dat belangrijker dan ooit. “AI kan tegenwoordig veel, maar nog steeds geen cv-ketel repareren. Technische vakmensen blijven hard nodig.” Juist daarom vindt hij het belangrijk dat leerlingen al vroeg kennismaken met techniek. “Hoe eerder leerlingen ontdekken wat techniek inhoudt, hoe beter zij kunnen bepalen of dit bij hen past. Uiteindelijk hopen we dat meer jongeren bewust kiezen voor een technische opleiding en een technisch beroep.”

De kracht van samenwerken

Een belangrijk uitgangspunt van GreenKarting is de samenwerking tussen onderwijs, ondernemers en overheid: de zogenaamde drie O’s. Op termijn hoopt GreenKarting daar ook een vierde O aan toe te voegen: ouders. Want juist ouders spelen een belangrijke rol bij het ontdekken en stimuleren van talenten en interesses van jongeren. Volgens Arnold ligt juist daar de sleutel voor duurzaam succes.

“Bedrijven denken mee over opdrachten en leeruitkomsten. Scholen zorgen voor begeleiding en onderwijs. De overheid heeft belang bij een aantrekkelijke regio waar mensen willen wonen, leren en werken. Als die drie partijen samenwerken, ontstaat iets dat echt toekomstbestendig is.” Voor bedrijven biedt deelname bovendien een unieke kans om zichtbaar te zijn voor jongeren. “Leerlingen zijn uiteindelijk het toekomstige personeel van bedrijven. GreenKarting maakt het mogelijk om al vroeg te laten zien wat je als bedrijf doet en welke expertise je in huis hebt.”

Een doorlopende leerlijn

GreenKarting staat niet op zichzelf. Binnen STO Apeldoorn en Epe maakt het onderdeel uit van een bredere doorlopende leerlijn rondom mobiliteit, technologie en innovatie. Leerlingen kunnen starten met de RC Cup en RC Crawler Cup, vervolgens deelnemen aan GreenKarting en uiteindelijk doorgroeien naar Superkarting. Op die manier maken zij stap voor stap kennis met steeds complexere technische vraagstukken en praktijkopdrachten. Het programma kan plaatsvinden op het NewTechPark of op de eigen schoollocatie. Daardoor kunnen steeds meer leerlingen deelnemen aan deze vorm van praktijkgericht techniekonderwijs.

Bouwen aan de toekomst

Voor Arnold is GreenKarting veel meer dan een technisch project. “Ik zie het als een kans om een sterke leergemeenschap op te bouwen waarin onderwijs, bedrijven en overheid samen optrekken. Juist door die samenwerking ontstaat een omgeving waarin leerlingen kunnen leren aan de hand van echte vraagstukken en ervaren hoe kennis in de praktijk wordt toegepast.”  Als projectleider ziet hij vooral een verbindende rol voor zichzelf. “Ik probeer partijen met elkaar te verbinden, kennisdeling te stimuleren en ervoor te zorgen dat wat we ontwikkelen ook daadwerkelijk wordt ingebed in het onderwijs. Zo krijgt het een duurzame plek binnen het curriculum.” Zijn ambitie reikt daarbij verder dan de looptijd van het project. “GreenKarting is voor mij geen doel op zich. Het is een middel om samen te bouwen aan betekenisvol onderwijs dat aansluit bij de uitdagingen van morgen.”